「今年は厄年だから気をつけてね。」
そんな言葉を一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。

でも実際のところ、なぜ厄年という考え方があるのか？
本当に「不運」な年齢なのでしょうか？

この記事では、宗教的な由来と科学的・心理的な背景の両面から、
“厄年”という日本独自の文化を解き明かしていきます。

厄年の起源——陰陽道と神道の融合

厄年の考え方は、もともと平安時代の陰陽道（おんみょうどう）に由来します。
人の一生の中で「気」が不安定になり、災厄に遭いやすい時期があるとされました。

その後、神道や仏教と混ざり合い、
「厄払い」や「厄除け」として神社やお寺で行われる儀式へと発展していきます。

つまり、厄年は“迷信”というよりも、
古来の日本人が感じていた「心と体の節目」を象徴する文化的な習慣なのです。

厄年の年齢と男女の違い

代表的な厄年（本厄）は以下の通りです。

中でも、男性の42歳・女性の33歳は「大厄」と呼ばれ、
特に慎むべき年とされています。

ただし、地域や宗派によって数え方や年齢が異なり、
“厄年リスト”そのものに全国統一の基準はありません。

科学的に見る“厄年”の理由

科学的には、「厄年に災難が多い」と断言できる根拠はありません。
しかし、統計的・心理的に見ると、次のような背景が関係しています。

• 年齢による生活環境の変化
  就職・結婚・子育て・転職などが集中する時期。
• 心身のバランスの変化
  加齢やストレスによって健康を崩しやすい年代。
• 注意喚起の文化的機能
  「節目に気をつけよう」という社会的リマインダーの役割。

つまり厄年とは、「不運の年」ではなく、
「自分を見つめ直し、整える年」だと考えるとよいでしょう。

宗教的な意味——“厄除け”とは何か

神社やお寺で行う「厄除け」「厄払い」は、
厄を“避ける”というよりも、心を清める儀式です。

神道では「穢れ（けがれ）」を祓い、
仏教では「煩悩や執着」を手放すことを意味します。

厄年とは、“不幸を避ける年”ではなく、
“心を新しくする年”である。

この一年を、健康・感謝・反省を意識して過ごすこと自体が、
厄除けの本質といえるでしょう。

現代における“厄年”の意義

現代社会では、「厄年」という言葉はスピリチュアルな印象を持たれがちですが、
本来は人生のメンテナンス期という意味に近いです。

年齢の節目に、自分の生活・健康・人間関係を見直す——
それが昔から続く“厄年”という文化のメッセージなのです。

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